お米の「しつもん」と「こたえ」
新潟県では農家軒数が減っているのに生産量がふえているのはどうして？

> 新潟県では、農家件数が減っているのに、米の生産が昔に比べ
> て増えているのは、どうしてですか？

新潟県の農家件数や農業人口の推移は分かりませんが、ご質問のとおり日本は１９６
０年代に比べると農業をする人はとても少なくなりました。新潟県の米の生産量の移
り変わりを調べてみると１９６８年は９６６０００トンのお米が収穫されていまし
た。今年は収穫量は５９４９００トンです。作付面積（田んぼの面積）は１９６８年
は１８万ヘクタール以上ありましたが１１万６２００ヘクタールになっています。
全体の収穫量は減っていますが、田んぼの整備や機械化などの効率化によって一人あ
たりの収穫量や面積あたりの収穫量は増えています。日本の平均で１９６０年には１
０アールあたり３７１ｋｇの収量でしたが２０００年には５１８kgになりました。ま
た、１０アールあたりの労働時間も１９６０年は年間１７３時間かかっていたものが
２０００年には３１時間でできるようになりました。